Новые виды рыб, обнаруженные в Амазонке

Только за последние четыре года в бассейне реки Амазонки было обнаружено восемьдесят четыре новых вида рыб. Между всеми ними есть одно важное сходство – они являются эндемиками, то есть проживают исключительно на небольшой территории и больше нигде в мире не встречаются. Эта особенность делает их особенно уязвимыми перед бурной, разрушительной деятельностью человека (например, вырубкой лесов в Южной Америке, чья скорость достигает площади, сравнимой с тремя футбольными полями в минуту).

Некоторые из новых видов, среди которых есть карликовые цихлиды, приспособились жить в воде с крайне низким содержанием кислорода. К ним относится Apistogramma cinilabra, уникальный житель крошечного озера, расположенного в регионе Лорето Перу.

Среди «новичков» стоит упомянуть и травоядных пираний Tometes camunani. Они живут на бурных речных порогах, где много их основной пищи – водоросли из семейства речных сорняков. Однако горнодобывающая деятельность и строящиеся плотины наверняка вскоре изменят условия обитания этих пираний настолько, что они исчезнут навсегда.

Тупоносая рыба-нож – новый вид электрических рыб. Своё электричество они используют не для защиты от врагов, а для ориентации в мутных водах Амазонки. Их электрический орган (он находится в хвосте) действует наподобие эхолокации дельфинов и летучих мышей. Сила испускаемых импульсов равняется нескольким сотням милливольт.

Настоящее живое ископаемое — Arapaima leptosoma. Ранее, в течение полутора столетий, считалось, что существует только один вид арапаим. Но профессор рыбоводства Дональд Стюарт обнаружил ещё четыре. Стандартный размер взрослой арапаимы два метра, а вес – около двухсот килограмм. Дышат эти рыбы атмосферным воздухом, каждые 5-15 минут поднимаясь к поверхности. При этом раздаётся громкий чмокающий звук, являющийся сигналом для рыбаков.

Ещё один интересный вид – крошечный (всего два сантиметра длиной) сом с окраской, делающей его похожим на ягуара. Сому присвоили латинское наименование Stenolicnus ix. Тактильные органы этой рыбы, которые похожи на усы и растут прямо изо рта, признаны учёными доселе невиданным уникальным явлением.