Аквариум по размерам

Мускусная черепаха – исключительно водное животное. Ареал обитания – от юга Онтарио и Новой Англии до Флориды на юге и до Центрального Техаса на западе. А также: Западный Техас, Канзас, пустыня Чиуауа в Мексике. В более северных районах ареала мускусные черепахи впадают в спячку в холодное время года – забираются в норы под водой, под корнями деревьев на берегу, под корягами. Начинают рыть норы, когда вода остывает до 10°С. Причём могут зимовать в норах целыми группами. В южных районах активны круглогодично.

Условия содержания

Карапакс овальный, с тремя продольными гребнями у молодых черепашек, от тёмно-серого до оливково-коричневого цветов. Нередко зарастает водорослями. Кроме килей, на карапаксе молодых особей есть тёмные пятна неправильной формы или полосы. Голова и шея грязно-бурого цвета, и на таком фоне хорошо видны светлые продольные полосы. Пластрон небольшой, с одиннадцатью щитками.

У самцов более длинный хвост, затупленный гребень на хвосте, более короткий пластрон и чешуйки с мелкими шипами на задних ногах (с их внутренней стороны). Не так давно эти чешуйки считались «органами чириканья», а на самом деле предназначены для удержания самки во время спаривания.

КОРМЛЕНИЕ. Обычная пища мускусных черепах в природе – водные насекомые, мелкие рыбки, моллюски, иногда водная растительность. Охотно едят падаль, поэтому считаются отличными санитарами водоёма. При домашнем содержании следует обеспечить им разнообразное кормление, в том числе добавлять растительную пищу (огурцы, кабачки — правда едят они всё это с большой неохотой). Молодые черепашата успешно охотятся на гуппи и данио.

Основной рацион этих рептилий обычно таков: кусочки рыбы, водные улитки, червяки, слизни, водные насекомые, а также их личинки, специальный корм для водных черепах. Можно приучить рептилий брать кусочки пищи из пинцета или со шпажки. Перекармливать нельзя – это приведёт к ожирению, нарушению метаболизма и всевозможным болезням. Мраморные тараканы, иногда добавляемые к рациону, помогут избежать возникновения рахита.

ПОВЕДЕНИЕ. Прекрасно плавает, но обычно бродит по дну в поисках подходящей пищи. Выбирает для жительства медленно текущие или стоячие пресноводные водоёмы с илистым дном. Самцы способны проявлять агрессивность и кусаться, а если испугаются — извергают вонючую жидкость, за что вид иногда называют Вонючкой Джимом. Дикие особи вообще ведут себя очень воинственно. Однако при содержании черепах в домашних условиях, их характер выравнивается, становится более покладистым и миролюбивым. Продолжительность жизни: 22-28 лет (есть сообщения о Sternotherus odoratus, чей возраст составил более 50 лет).

РАЗМНОЖЕНИЕ: Для стимуляции мускусных черепах к размножению обязательна зимовка. Спаривание происходит под водой. Самка роет в песке неглубокие ямки для яиц, которых бывает от 2 до 7. Часто ленится и просто прячет яйца в любые углубления, либо оставляет их вообще без укрытия. Если яйцо слишком долго будет находиться в воде, то из него уже никто не вылупится. При содержании черепах дома за этим нужно следить и как можно быстрее вытащить яйцо из воды, чтобы положить его в инкубатор. Инкубация длится 60-110 суток при температуре 25-29 градусов. Черепашата рождаются крепкими, активными и быстро растут.

ТЕХНИЧЕСКИЕ СОВЕТЫ: На одну мускусную черепаху достаточно аквариума от 70 литров. Причём уход и содержание черепах не являются в данном случае слишком сложными. Суша взрослым особям не обязательна, достаточно одной коряги. Молодые черепашки плавают плохо, поэтому для них суша необходима, а высота водного столба должна быть небольшой. Фильтр обязателен, в отоплении нет особой необходимости, достаточно лампы накаливания для поддержания постоянной температуры. УФ-лампа нужна молодняку (рекомендуется лампа 5% UVB), для взрослых рептилий она не требуется.